目前硅膠干燥劑有三種:藍色硅膠干燥劑、無鈷橙色硅膠干燥劑、無鈷藍色硅膠干燥劑。藍色硅膠干燥劑變色(藍變紅)的主要原因是含有氯化鈷。氯化鈷本身具有因吸水而由藍色變?yōu)榉奂t色的特性。
無鈷橙色硅膠干燥劑變色(黃變綠)的主要原因是含有甲基紫，甲基紫會因pH值的變化而變色，它利用甲基紫在pH值0.13-0.5范圍內(nèi)的“黃變綠”。
無鈷藍色硅膠干燥劑變色(黃變紅)的主要原因是含有剛果紅。剛果紅本身作為酸堿指示劑，其變色范圍為3.5至5.2.堿性狀態(tài)為紅色，酸性狀態(tài)為藍紫色。
硅膠的顏色變化是在硅膠中加入少量CoCl2.呈藍色。干燥過程中硅膠吸收的水分達到一定程度時，CoCl2形成CoCl2 6H2O，呈粉紅色。當硅膠干燥劑失去作用時，呈粉紅色，加熱可再生。反應原理為:CoCl 2·6H2O = CoCl 2+6H2O(加熱)粉藍色。
變色硅膠干燥劑為球形或不規(guī)則顆粒，根據(jù)外觀可分為三種:紫色、橙色或黃色。它的主要成分是二氧化硅，顏色會隨著濕度的變化而變化。它除了具有藍色凝膠特性外，還具有不含氟化鈷、無 毒無害的優(yōu)點。藍色硅膠含有微量氯化鈷，氯化鈷是一種玻璃狀顆粒。根據(jù)顆粒的形狀，可分為球形和塊狀兩種。它具有硅膠吸濕的功能，隨著吸濕量的增加，其顏色由藍色變?yōu)樽仙?，?后變?yōu)闇\紅色，表明環(huán)境的濕度，直觀地顯示其是否仍具有防潮功能。橙色硅膠外觀為橙色球形玻璃體，內(nèi)含顯色劑，不濕時呈橙色。吸收水分后，逐漸變成淡綠色。當它繼續(xù)吸潮變成深綠色時，就需要更換新的硅膠或者回收。本產(chǎn)品無鈷環(huán)保，使用無 毒無鈷的混合有機物作為變色劑。這樣可以有效避免鈷對環(huán)境和人體健康的危害。
硅膠干燥劑主要用于干燥，指示干燥程度或濕度，廣泛應用于精密儀器、醫(yī)藥、石油化工、食品、服裝、皮革、家電等工業(yè)氣體中。將適量變色硅膠干燥劑放入適當?shù)娜萜骰虬b中，置于需要干燥或指示濕度的環(huán)境中，即可達到目的。
